大雨季植林のため植林地に集まってきた村人たち

現在は国立公園に取り込まれたキリマンジャロ山の旧バッファゾーンの森（HMFS: Half Mile Forest Strip）では、今年ついに村人たちによる植林が再開されました。

主に政府による伐採によって荒廃したHMFSにおいて、森林回復のための植林に継続して取り組んできたのは、その森に沿って暮らしている村人たちでした。しかしタンザニア政府は自然保護を目的として2005年にHMFSを国立公園に取り込むと、そこでの自然改変（＝植林）は違法行為であるとして、村人たちによる一切の植林活動を禁止しました。

今回植林が許可されたのは、こうした政府による理不尽な決定に対して当会が協力しているローカルNGO・TEACA（Tanzania Environmental Action Association）及び森林沿いの４０村が組織した地域代表組織KIHACONE（Kilimanjaro Half-mile forest strip Conservation Network）が、政府及び国立公園を管理する政府機関KINAPA（Kilimanjaro National Park Authority）に対して植林を認めるよう抗議し続けたからに他なりません。

現地では大雨季（４月～６月）入りとともに、多くの村でHMFS内での植林が一斉に取り組まれました。彼らにとっては待ち望んでいた植林の再開です。どの村でも多くの村人たちが植林用のクワを手に手に集まり、熱心に植林に取り組みました。

国立公園内では生活林としてのバッファゾーンの機能は無視され、原生種に限定された植林しか許されません。政府による伐採後見渡す限り丸裸となり、その後稲科の雑草に覆い尽くされた植林地の荒廃した土壌では、原生種での植林では高い活着率は到底望めません。それでも村人たちは１本１本丁寧に苗木を植えていきました。当会はTEACA、KIHACONEと協力し、HMFSを再び住民のための生活林として取り戻すべく取り組んでいますが、返還されれば、地域住民の日々のニーズを支え、また守るべき自然林への圧力を避けるという本来のバッファゾーンとしての機能を回復するため、原生種以外による植林も再開するつもりです。

今回の大雨季の植林は、キリマンジャロ山のかなり広範な地域で取り組まれました。植林を実施した村は東山麓から南山麓の約３０ｋｍにまたがる全部で１５カ村、参加人数は１，２８７名、植林総本数２１，６４３本、植林した樹種は１８樹種でした。

キリマンジャロ山での植林は、自分たちの生活を支えてくれている自然環境を長く大切に守っていこうという、村人たちの鋼のような強い意志によって取り組まれています。そしてその取り組みは、「森」という結果となって確実に現れています。掲載している写真は、この大雨季に村人たちが植林に取り組んだ時のものと、これまでの植林によってキリマンジャロ山に蘇った森の様子になります。

植林は村人たちが総出で取り組みます

人より太いくらい立派に育った木

キリマンジャロ山に蘇った森

当会はこれからもTEACA、KIHACONE、そして地域の住民たちと力を合わせ、キリマンジャロ山の自然を守り、人々の生活を守るために精一杯の努力を傾けてまいります。活動の進展にぜひご期待ください！

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当会はキリマンジャロ山の森を守っていくためには、住民排除による国立公園化ではなく、キリマンジャロ山の森林保護の過去の歴史と事実が示しているように、排斥の対象とされた地域住民こそが主体となった森林保全・管理がもっとも効果的、持続的であり、必要とされていると考えています。キリマンジャロ山の住民とともにその実現を目指す当会の取り組みへのご協力、ご支援をぜひお願いいたします！

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