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今年のタンザニアは、本当に久しぶりに順調な降雨に恵まれている。現地では11月～12月が小雨期だが、好調な降雨にささえられ、タンザニア各地で支援している苗畑グループでも、一斉に育苗活動が始まっている。昨年度の育苗実績は、過去18年間で最大となる25万8千本（3州10グループの合計）だったが、今年度はそれをさらに上回る31万2千本の育苗を目指している（支援苗畑グループは1カ所増えて計15グループ）。

その育苗活動がどのように取り組まれているのか、各地の苗畑グループの様子から見てみよう。育苗活動は、まず１年間使った育苗所をきれいに整地しなおすことから始まる（写真１。キリマンジャロ州キランガ女性グループ）。樹種によっては幼苗採取のため、種子をシードベッド（苗床）に直播きするので、そのための苗床の造成作業も行う。

つぎに、育苗ポットに詰めるための腐葉土と堆肥を搬入（写真２。キリマンジャロ州ＴＥＡＣＡ本部苗畑）。育苗規模にもよるが、写真のような軽トラックで２～４台、規模の大きい苗畑では１０台分以上（！）の搬入が必要となる。搬入した腐葉土と堆肥はすべて篩（ふるい）にかけ、それぞれ小石や枝などの異物を取り除いたうえで混合し、育苗ポットへの土詰め作業が始まる（写真３。ダルエスサラーム州マブウエパンデ苗畑）。女性グループでも５千～１万個ほどの育苗ポットへの土詰めが必要となり、これはなかなか根気のいる大変な作業だ。

その後育苗計画に沿って、ポットへの各樹種種子の植え付けが行われる。苗木が育ってくると育苗ポットには雑草も生えてくるため、毎日の灌水以外に、定期的な除草が欠かせない作業となってくる（写真４。アルーシャ州ウリショ小学校苗畑）。

各苗畑グループではこのようにして、３～９ヶ月間（樹種による）をかけて大事に苗木を育てる。そして植林直前には、最後の仕上げに苗木が乾燥に耐えるよう、硬化処理と呼ばれる無灌水期間をおいてから植林している。

〔Ｎｏ．２７　その他の内容〕

　●オピニオン：　『ダーウィンの悪夢』 という悪夢

　●プロジェクトの現場から：　取り組み状況報告

　●キリマンジャロ州モシ県　降雨　最新情報

　●シニャンガ・レポート

　　－サファリ（観光）編－