キランガ女性グループ（メンバー９名）で実施しているグループ貯蓄が、この10月にも積み立て目標額である100万シリングを達成します。キランガ女性グループがこの目標額を達成するのは、これで２回目になります。グループメンバーが毎月千シリングずつ積み立てし、さらに年１回、養鶏プロジェクトで育てているニワトリを１～２羽、各メンバーが売ってその販売益も積み立てています。こうするとキランガ女性グループの場合、約８年で100万シリングの目標額を実現することが出来ます。

このグループ積み立ては、外部からの支援に頼らずにグループが自立していけるように実施しているもので、目標額を達成したときにその資金を元手に新たな取り組みを始められるようにしています。

今回彼女たちと目標額を実現したら何に取り組んでみたいか話し合いを行いました。そこで出された要望は、キランガ女性グループがすでに取り組んでいるイスの貸し出しプロジェクト用のイスの倍増（100脚）でした。タンザニアでも冠婚葬祭時には多くの人々が参集しますが、その際に座る十分なイスを確保するのが悩みの種です。山の中の村では町まで下りてお店から借りてこなければならず（もちろん有料）、村まで運び上げる運賃も馬鹿になりません。そこで村の中でもイスを貸し出しできるようにするのが、この貸し出しプロジェクトです。

冠婚葬祭は毎年複数回、村のどこかで必ず行われ、一時の流行に左右されるものではなく、またキリスト教徒が圧倒的なキリマンジャロ山では、クリスマスシーズンにもイスの貸し出しへの需要が高まります。その意味でこの貸し出し事業は、実入りはそこまで大きくなくても、グループにとって比較的堅実な収入源となる取り組みといえます。

キランガ女性グループは養鶏プロジェクトでも大成功を収めており、今回目標額を達成しその資金でイスを倍増できた段階で、同グループは今後の活動経費をすべて自分たちで生み出せるようになります。積み立てを開始した頃はなかなか順調にいかずずいぶん苦労もしましたが、自信を身につけた彼女たちの誇らしげな顔を見ていると、そんな苦労があったことも忘れてしまいます。

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