タンザニアでは、小雨季の降雨不足により各地で水不足が発生しています。ダルエスサラーム、シミユ、コースト、モロゴロ、ドドマ、アルーシャの各州が酷いようですが、なかでもダルエスサラーム、モロゴロは数週間にわたる給水制限に陥っています。

キリマンジャロ山でも雨が降っておらず、一部の村の苗畑では潅水のための水が確保できなくなり、育苗を中止せざるを得なくなりました。他の苗畑でも雨待ちで、思うように育苗ができていません。

今年はそれだけでなく、種の調達の段階から苦しめられています。植林用の苗木の種はキリマンジャロ山内での自己調達を基本としていますが、とにかく種が付いていません。もう一つの選択肢である政府系のシードバンクからの調達も、同じように母樹が種を付けてくれず、多くの樹種がお手上げの状態となっています。

ようやく集めた種子も品質が悪く、発芽率がとても悪い

今年は新規苗畑の開設もあり入念に準備を進めてきたのですが、種がないのでは話にならず、そこに来ての水不足でまさに泣きっ面にハチ状態。4月から始まる大雨季植林への影響も必至で、樹種を早生種メインに切り替えて対応しようとしていますが、樹種の偏りは避けられそうもありません。

キリマンジャロ山に暮らしているチャガ民族はほとんどが敬虔なクリスチャンで、クリスマスは教会でのミサなどが重なる大切な時期なのですが、苗畑を管理している村人たちは「まず苗木を何とはしなくちゃ」と、山中で自然発芽した実生苗を集めようと、クリスマスの日まで山に入って苗木集めに取り組んでくれました。

いつもの年なら一面苗木で埋まっている苗畑は、まだまっ茶色

早生種を使っても大雨季までに適切な大きさまで育ってくれるかも微妙で、状態を見ながら、場合によっては植林を大雨季の後半までずらすことも考えています。

このように育苗に苦しみつつも、新しいチャレンジにも取り組んでいます。キリマンジャロ山の植林では、気候の不安定化、少雨化、そして森林利用の規制などから、植林の形態もこれらへの対応と適応を迫られています。気候の不安定化、少雨化ではより乾燥に強い樹種が求められ、森林利用の規制では、森林外での住民ニーズの充足を図れる樹種であることに加え、残された荒地へと植林が押し出されることでもあるため、荒廃した痩せ地に強い樹種が求められます。

書いてしまうのは簡単なのですが、こうした要求をオールマイティにこなせる樹種というのはそうそうありません。そのため今年は従来慣れ親しんできた樹種に加え、さまざまな新樹種の育苗に取り組んでいます。乾燥に強い樹種ではPithecellobium Dulce、痩せ地に強い樹種ではCasuarina Junghuniana、住民ニーズを満たす樹種ではCroton Macrostachysなどです。

来年の植林予定地の一つ。表土が流され、わずかばかりの土の下ほとんどが岩で鍬も通らない

ここまでに触れたように、これらの樹種も種子の確保に苦労しており、続く雨不足で育苗にかなりの遅れを来していますが、今年度中に何とか育苗ノウハウに目途を立てたいと思っています。さらにその後2年ほどをかけて、これらの苗木が現場で活着するかを見極めていくことにしています。うまく活着してくれれば、今後不安定な気候などに対してある程度樹種選択の幅を持たせられるようになると期待しています。

●ダルエスサラームでの水不足を伝えるBBC報道：
　https://www.bbc.com/news/articles/c1dz1w6vz42o