「このままでは、私たちの村はダメになってしまう」。

村の回りの尾根からだんだんと消えていく森林。降らなくなった雨。このまま放置すれば、遠からず自分たちの村も森を失ってしまうだろう。そうなる前に、何とかしなければ・・・。

村にあるすべての裸地を、かつてのような森に戻そう――。キリマンジャロ山麓において、ＴＥＡＣＡとテマ村の村人たちが植林に立ち上がってから、すでに１８年の歳月が流れようとしている。小学校の片隅でわずか８００本の苗木を育てることから始まった彼らの取り組みは、その後最大時には１２万本もの苗木を育てるまでになった。

森林を失い、厳しい日射と激しい雨に晒されて表土を失った山麓斜面では、植えた苗木のすべてが根付くわけではない。枯れては植え、また枯れては植えなおしの繰り返しであった。しかし村人たちは決して諦めることなく、毎年、毎年、地道に苗木を植え続けてきた。そしてこれまでに、テマ村周辺で植えられた苗木は、実に２２万本を超える。

すべての裸地がかつてのような森に戻るには、あと２０年は必要だろう。しかし彼らの歩いた足跡には、確実に森が蘇りつつある。

１９９２年植林地。裸地化したキリマンジャロの山麓で、植林に取り組むテマ村の村人と子供たち。（1992年）

同じ場所の２００５年現在の様子。植えられている木は、水源涵養機能の優れるGrevillea Robusta（ﾔﾏﾓｶﾞｼ科）。村人が最も好む木である。すでに平均樹高は１０ｍを越え、村人達は良い森としていくために、定期的に間伐作業に取り組んでいる。（2005年）

　・植林地名： ムレマ（Plot Ｈ,Ｉ,Ｊ)

　・面　積　 ： １ヘクタール

　・植林樹種： Grevillea robusta／Pinus patula

　・植林本数： １，６００本

〔Ｎｏ．２３　その他の内容〕

　●オピニオン：　背水の陣

　●特集　～ＴＥＡＣＡ１８年の植林活動の軌跡～

　●最前線の現場から：　“郷に入っては郷に従え”

　　何が取り組まれているのか。土地利用者植林にみる村落植林活動の取り組み

　●プロジェクトの現場から

　●ＴＥＡＣＡ活動日誌

　●ＴＥＡＣＡリーダーに聞く！　私がＭｒ．モシさんです！！

　●連載コラム第８回：　　『亡己利他の時代』